Agente, jinete: una llave ganadora
A continuación traducimos para ustedes una nota publicada hoy 28/07/2010 por nuestra amiga Claire Novak en el diario Times Union de la ciudad de Albany, New York (www.timesunion.com), y que se refiere no solo a la hazaña de nuestro compatriota Javier Castellano en Saratoga, sino también a su relación de trabajo con su agente, Matt Muzikar. Esperamos que sea de su total agrado:
AGENTE, JINETE: UNA LLAVE GANADORA
Por Claire Novak, especial para el Times Union
SARATOGA SPRINGS — El agente Matt Muzikar y sus jinetes nunca han tenido un inicio intenso en el hipódromo de Saratoga. Sus ganadores casi siempre llegan gradualmente, acumulándose hacia el final de la temporada.
Este año, todo cambió.
El quinto triunfo, a bordo de Stand Proud (1)
Hace tres días, el jinete Javier Castellano ganó cinco carreras consecutivas, un récord. Fue un comienzo perfecto para Castellano, un venezolano de 32 años, que contrató a Muzikar, de 41, para encargarse de sus montas hace ya 14 meses. Luego de una muy exitosa temporada de primavera/verano en Belmont en la que llegaron segundo detrás del líder de los jinetes en Nueva York, Ramón Domínguez, el dúo tiene seis triunfos, dos segundos y cinco terceros.
Castellano comanda la estadística de jinetes a la fecha de hoy.
“Yo le comentaba a alguien antes de iniciar la temporada, ‘Espero tener un mejor arranque que en cualquier año,” dijo Muzikar. “Es reconfortante haber ganado ya seis carreras”
Olvídense de seis. Piensen en 137. Esa es la cantidad de victorias que Castellano y su agente han obtenido en los últimos siete meses, comparado con 151 triunfos en un período de 12 meses en 2009.
Este par unió fuerzas antes de la temporada anterior de Saratoga, cuando el negocio de Castellano estaba flojo y Muzikar y su anterior cliente, Eibar Coa, decidieron separarse.
“Hubo mucha especulación y cuestionamiento”, dijo Muzikar sobre el término de su relación laboral con Coa.
Ellos fueron los líderes en Nueva York en 2006 y 2007, pero se separaron luego de una turbulenta Triple Corona. Muzikar explica que su relación con Castellano se basa sobre el principio de la confianza.
“Javier deja que yo haga mi trabajo, y yo dejo que él haga el suyo,” dice el agente. “El me respeta y tiene mucha fe en mi. Yo digo lo mismo de mi parte hacia él”
“Tengo mucha confianza en mí y en Matt,” dijo Castellano, quien ganó el Travers de 2006 a bordo de Bernardini. “El hace un gran trabajo, y yo me siento afortunado y agradecido por tener éstas oportunidades. Cualquier jinete sueña con montar en Saratoga, ser competitivo y ganar carreras. Ganar cinco el domingo fue un gran comienzo.”
Castellano logró varias carreras selectivas el año pasado en Saratoga, incluyendo el King’s Bishop Stakes (gr. I) y el Sword Dancer Invitational.
El duo ha obtenido el 20% de sus compromisos este año y ha figurado entre los tres primeros un 53% de las veces, mejorando de 15 y 44 respectivamente en 2009. Un salto desde el puesto 17 el año pasado al séptimo lugar en la estadística de jinetes a nivel nacional también ha sido determinante en el aumento de la autoestima de Castellano.
“Su nivel de confianza es el cambio más grande,” dice Muzikar. “Cuando las cosas no están saliendo bien, tu empiezas a cuestionar cada decisión. Si comienzas a ganar carreras, comienzas a obtener mejores oportunidades, a montar mejores caballos, y vuelves a retomar esa confianza. En este juego, la confianza lo es todo.”
Las referencias positivas acerca del jinete y su agente van más allá de la admiración mutua. El entrenador Gary Contessa dice que Muzikar, un nativo de Saratoga y antiguamente productor y reportero deportivo de la estación WTEN, siempre sabe con antelación cuando sus entrenados van a correr.
“El me llama y me dice, ‘En la tercera carrera del 13 de agosto, vamos a montar este caballo así y así?’, y yo todavía no he abierto el libro de la programación,” dice Contessa. “El es uno de los mejores agentes del país, y Javier es un jinete muy versátil. Tienes un gran agente trabajando con un gran jinete, una combinación muy exitosa.”
De acuerdo a Contessa, Castellano y Muzikar pueden asegurar un lugar en la cima de la estadística de Saratoga, no solo esta temporada, sino por muchas más.
“El tope está abierto en este momento,” dice Contessa. “En esta temporada es posible que veamos emerger a un nuevo líder en Nueva York.”
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http://www.timesunion.com/sports/article/Agent-jockey-a-winning-double-593242.php
